Sa situation idéale dans la partie centrale de l'île est le meilleur endroit de départ pour de nombreuses excursions. Son offre gastronomique de cuisine traditionnelle et des meilleurs vins de Hvar, sa beauté et sa situation géographique font de Jelsa la destination préferée de nombreux touristes... Autrefois, elle était l'un des centres de construction navale, maritimes et commerciaux les plus importants sur l'Adriatique, d'où partaient les grands voiliers transatlantiques chargés des meilleurs vins de Hvar, d'huile d'olive et de poisson salé. C'est la patrie de capitaines et de marins de mérite, dont le plus célèbre est Niko Dubukovic. On la mentionne au 14ème siècle pour la première fois en tant que village et port, mais des découvertes de l'ère néolithique, du temps des Romains et des Illyres témoignent de l'ancienneté de son histoire...